スカイプによるプリペイド国際電話


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メッセンジャーツールとして有名なスカイプだが、国際電話としても利用できる。知っている人には当然のハナシなのだが、海外でもホントに使えんのかワカランとか、PCに疎い情弱な旅行者さんのなかにはどういうものなのかよくわかってない人もいる。そんなアナタに簡単に解説してあげるというコーナーである。ぶっちゃけ簡単な内容なんだけど、基本的なことから説明しておきます。


■1：メッセンジャーツールとはなんぞ？

PC同士でチャットができるツールである。自分のPCがネットにつながっている状態で、登録されている相手（家族や友人）のPCがネットにつながっていれば、テキストで会話することができる。


テキストで会話とはこういうことである。リアルタイムでメールのやり取りをするようなもの


さらにPC用のマイクやウェブカメラがあればPC同士での音声での通話やビデオ通話（ビデオチャット）が可能。これらは全て無料でできる。インターネット回線を利用してデータ（テキスト、音声、映像）のやり取りをするので、回線さえあれば世界のどこからでも利用が可能。

最近のノートPCやネットブックにはマイクやウェブカメラが搭載されているのが普通だが、性能が低くて映像や音声がクリアでないことが多い。USB接続のハイグレードなマイクやウェブカメラをつなげることでこの問題は解消できる。

ここではスカイプについて説明しているが、YahooやGmail、FaceBookでも同様の機能が使える。





■2：スカイプのプリペイド通話を使う

スカイプを使って電話機への通話が行える。こちらは電話料金が発生する。いくつかのプランがあるが、安全に使えるプリペイド通話について説明する。

電話料金はスカイプのツール上でSkypeクレジットを前もって支払う。Skypeクレジットはクレジットカードで購入できる。インターネットに接続した状態なら、スカイプのツール上からでも、スカイプのホームページからでも購入できる。


スカイプのツール上からでも購入できるようになっている


最小のプリペイドチャージ料金は1500円である。クレジットで支払うと、使用中のスカイプのアカウントに1500円分のSkypeクレジットがチャージされる。電話するごとに、時間に応じてSkypeクレジットは減っていく（テレホンカードの度数のように）。国際電話であろうと、海外から日本の携帯電話にかけようと、料金は1分10円以下、またはそれより少し高い程度である。よって普通に使うぶんには1500円もチャージすれば十分だ。残高がゼロになっても自動でチャージされることはないので安全に使える。


電話をかける画面


相手が受話器をとるとチャージしたSkypeクレジットから料金が引かれはじめる


チャージされるSkypeクレジットはアカウントに対して発生するので、例えばインターネット屋でスカイプにログインすれば同様に使える。観光地などではマイクがウェブカメラが用意されているPCも多いので、ネット屋で通話するのも手である。

欠点は通話品質がインターネット回線の質によって左右される点である。良好なインターネット回線ならクリアな音声で通話できるが、無線LANのシグナルが弱かったり、回線自体のスピードが遅いと通話が途切れたりノイズがまじったりする。また、インターネット回線が不通になれば当然通話はできない。




■3：中長期の旅行中にどう使うか

普段はテキストでのメッセンジャーで十分だが、旅行保険会社への電話や、旅行先でトラブルにあった際の日本との連絡やり取りなどではこの電話機能が有効である。




■4：今後
インターネッツの世界は日進月歩なのでそのうちスカイプなんて時代遅れでもっといいツールやシステムが一般化するかもしれない。5年後10年後くらいには携帯端末での無料通話とかできててもおかしくない……というか条件さえ整えば今もすでにできるし。希望の未来へレディ・ゴーッ！！